Медоносные пчелы очень часто подвержены различным заболеваниям. Пораженные болезнью они слабеют, становятся вялыми, перестают добывать мед, наблюдается значительное уменьшение массы расплода. В результате болезни пчелы могут погибнуть.

Заболевания пчел делятся на заразные и не заразные. Не заразные заболевания вызваны плохим уходом, нарушением режимов питания, попаданием в организм насекомого ядов. Заразными называют заболевания, распространяющиеся от больной пчелы к здоровой. Заразные заболевания подразделяются на инфекционные и инвазионные, в зависимости от возбудителя.

Наиболее распространенные инфекционные болезни пчел:

•     Мешотчатый расплод. Характерным признаком является пестрота расплода, продырявлены крышечки на многих ячейках частично или полностью открыты, внутри ячеек находятся погибшие предкуколки. Тело погибшей личинка выглядит как мешочек, наполненный жидкостью.
•     Хронический паралич. Характерными признаками являются возбуждение пчел, нарушение у них координации движений, дрожание крыльев, тело пчел теряет волоски и становит черным, блестящим. Больные особи плохо едят корм и гибнут.
•     Острый паралич. Больные пчелы теряют способность летать, они ползают или прыгают, значительное количество гибнет.
•     Филоментовероз. Характерными признаками являются большое количество помора, может погибнуть матка. Такие пчелы также теряют способность летать.
•     Американский гнилец. Характерными признаками является внешний вид личинок: зараженные погибают в сотах, превращаясь в гнилостную тягучую, массу.
•     Европейский гнилец. Больные личинки становятся тусклыми, желтеют, кожица становится прозрачной, после гибели превращаются в гнилостную массу.
•     Сальмонеллёз. Характерными признаками болезни является выделение пчелами зловонного, полужидкого кала бурого цвета.
•     Септицемия. Зараженные пчелы не могут летать, гемолимфа становится мутной.
•     Аскосфероз. Зараженные предкуколки превращаются в твердые белые комочки. На конце личинки в виде колпачка образуется плесень.
•     Аспергиллёз. Характерными признаками является возбуждение пчел, которые затем ослабевают и гибнут.
•     Меланоз. Поражает пчелиные матки. Пораженные матки малоподвижны, у них увеличено брюшко, прекращается кладка.
• Инвазионные болезни пчел вызываются паразитами, которые паразитируют на теле пчелы или проникают внутрь. Наиболее распространенные инвазионные болезни пчел.
•     Нозематоз. Характерными признаками является загрязнение улья экскрементами пчёл, пчелы слабеют, гибнут матки, а затем пчелы.
•     Амебиаз. Признаки болезните же, что и при нозематозе.
•     Варроатоз. На брюшке, груди и сочленении пораженных пчел видны клещи, питающиеся гемолимфой пчел. Больные особи погибают.

Инфекционные болезни пчел вызывают микроорганизмы, такие как плесневые грибки, риккетсии, микоплазмы, водоросли, бактерии и ультравирусы. Последние имеют очень малые размеры и могут проникать сквозь микропористые фильтры. Из-за своих размеров продолжительное время о существовании ультравирусов ученые могли только догадываться и разглядели их только после изобретения электронного микроскопа с увеличением в 500 тысяч раз.

Большинство заболеваний пчел, заразных или нет, можно вылечить. Самое главное вовремя опознать болезнь, подобрать нужные лекарства и обеспечить правильный уход. При возникших трудностях можно обратиться в сообщество пчеловодов.